日本航空1628便UFO遭遇事件とは？アラスカ上空で機長が見た光

1986年11月、アラスカ上空を飛んでいた日本航空の貨物機で、乗員たちが奇妙な光を目撃しました。光は機体のそばを離れず、機長は巨大な宇宙船のような影まで見たと語りました。

地上の管制官のレーダーにも何かが映ったと伝えられ、米連邦航空局（FAA）が調査に乗り出しました。この記事では、日本の航空会社が関わった有名なUFO事件「日本航空1628便UFO遭遇事件」について、確かな事実と語られている説を分けて整理します。

概要

事件が起きたのは、1986年11月17日の夕方（現地時間）です。パリから東京へ向かっていた日本航空1628便の貨物機が、アイスランドからアラスカのアンカレッジへ向かう途中、アラスカ州東部の上空で謎の光に出会いました。

機体はボーイング747の貨物機で、高度約1万メートル（3万5000フィート）を飛んでいました。乗員の報告を受けて、FAAは翌年にかけて調査を行いました。

確かな事実として分かっていること

3人の乗員と貨物機

操縦室にいたのは、機長の寺内謙寿と、副操縦士、航空機関士の3人でした。寺内機長は当時47歳で、長い飛行経験を持つベテランでした。

便はパリを出発し、アイスランドとアンカレッジを経由して、東京の成田空港へ向かう予定でした。積み荷はフランスのボージョレ・ワインだったとされています。

機体のそばを飛ぶ光

アラスカ上空に入ってしばらくすると、乗員たちは機体の近くに白や黄色、琥珀色の光を見つけました。光は数十分にわたって機体についてくるように見え、機長は管制官に報告を続けました。

機長によると、最初に見えたのは2つの小さな物体で、そのあとには巨大な物体の影が見えたといいます。機長は報道陣に、その物体は航空母艦の2倍ほどの大きさだったと語ったと報じられています。

乗員の証言には違いもあった

ただし、3人の証言は完全には一致していません。副操縦士は光を見たものの、機長が語ったような巨大な物体の形は確認できなかったと話しています。

航空機関士も光を見たと話しましたが、機体のような形までは見ていないとされています。巨大な宇宙船のような影を見たと語ったのは、機長だけでした。

レーダーに映ったもの

アンカレッジの管制官は、レーダーで1628便の近くに正体の分からない反応を見たと報告しました。アラスカのエルメンドルフ空軍基地のレーダーも、短い間だけ何かをとらえたと伝えられています。

ところが、この反応は長く続かず、空軍は雑音のようなものだったと説明しました。FAAがその後レーダーの記録を詳しく調べたところ、反応は1628便そのものの像が二重に映った可能性が高いとされました。

FAAの結論

FAAは1987年3月、最終的な調査結果を発表しました。乗員が見たものを裏付ける材料は十分ではなく、何かがそこにあったとは言えない、という内容でした。

一方で、FAAは乗員の証言を否定する証拠が見つかったとも言っていません。事件の直後には、FAAの担当者が、乗員は冷静で、酒や薬物の影響もなかったと話したと報じられています。

機長は再び光を目撃した

寺内機長は、1987年1月にもアラスカ上空で再び光を見たと報告しました。このときはレーダーには何も映らず、FAAは、高い空の氷の粒に地上の村の明かりが映った可能性を指摘したと報じられています。

語られている主な説

未知の飛行物体だったという説

経験豊富な機長を含む3人が光を目撃し、地上のレーダーにも何かが映ったことから、本当に未知の飛行物体がいたのではないかという説があります。この事件は、民間の旅客機や貨物機のパイロットが関わったUFO事件として、今も繰り返し紹介されています。

のちに、元FAA職員が、この事件のデータが政府の機関に説明されたあと、口外しないよう求められたと主張したと伝えられています。ただし、そうした主張を裏付ける公的な記録は確認されていません。

木星や火星を見間違えたという説

懐疑派の研究家は、光の正体は明るい星や惑星だったのではないかと指摘しました。最初に見えた2つの光は明るい星で、巨大な物体とされたものは木星だったという説です。

この説では、雲を通して見た星の光が、揺らいだり動いたりしているように見えた可能性があると考えられています。地平線に近い明るい星は、飛行機と同じくらいの高さに浮かんでいるように見えることがある、とも指摘されています。

ほかの飛行機からは見えなかった

事件の最中、管制官の求めで近くを飛んでいた別の飛行機が様子を見に来ましたが、見えたのは1628便だけだったと報じられています。この点も、未知の飛行物体がいたという説にとって弱い材料とされています。

今も残る謎

FAAの結論で、レーダーの反応については一応の説明がつきました。しかし、乗員が目撃した光の正体は、はっきりとは分かっていません。

惑星の見間違いという説明も、あくまで一つの説です。機長が語った巨大な物体の影が何だったのかは、機長以外に同じものを見た人がいないため、確かめようがありません。

FAAの調査資料は、現在インターネット上で公開されていて、誰でも読むことができます。事件から40年近くたった今も、この資料をもとに光の正体を考え続けている人たちがいます。

まとめ

日本航空1628便UFO遭遇事件は、1986年11月17日にアラスカ上空で、貨物機の乗員が謎の光を目撃した事件です。地上のレーダーにも反応がありましたが、FAAはのちに、機体そのものの像が二重に映った可能性が高いとしました。

FAAは、何かがそこにあったとは言えないと結論づけましたが、光の正体は決着していません。日本の航空会社のパイロットが関わった事件として、今も語り継がれています。

僕のひとりごと

僕がこの事件で興味深いと思うのは、同じ操縦室にいた3人でも、見えたものの説明が少しずつ違っていることです。夜空の光を見きわめるのは、プロのパイロットでも難しいのだと感じます。

それでも、FAAが乗員の証言を否定したわけではないという点に、この事件の奥深さがあると思います。もし自分があの操縦室にいたら、何が見えたのだろうと想像してしまいます。

アイキャッチ画像：NASA image courtesy Jeff Schmaltz, MODIS Rapid Response Team at NASA GSFC　2011年1月に撮影された冬のアラスカの衛星画像で、事件当日の写真ではありません